31 diciembre 2005

Tú, yo y todos los demás

"Me and You and Everyone We Know" (2005), por M. July
Casting: Miranda July, John Hawkes

Estoy aprovechando estos últimas días del año (y de vacaciones) para ir al cine cine, viendo una de esas películas que te sorprenden por su enfoque. La película es "Tú, yo y todos los demás". No la reseñaría si no me hubiera llamado la atención por su desbordante creatividad.
Una película de relaciones humanas, con una visión original a la hora de afrontar sus problemas cotidianos, en especial en lo que al amor se refiere. No es la típica película pastel, sino que expresa lo increíble que es estar vivo con pequeños detalles y personajes admirablemente bien construidos. Más información de la película en Cinemascope.

Otra de las cosas que estoy haciendo estos días es aprovechar para leer. He leído "Tokio Blues - Norwegian Wood" (en japonés, "Noruwei no mori") de Haruki Murakami, un novelista japonés que me ha sorprendido. He visto reseñas de la novela y sobre Murakami en pjorge (via Kirai), y yo también estoy de acuerdo en que la descripción de los personajes, la forma de entender la relación entre ellos, es sencillamente genial.

El retrato que hace de los personajes, su obsesión por la muerte, el suicidio, el sexo o el amor, temas universales que Murakami trata de una forma muy original, aplicando con maestría el sentido del humor. O como describe (siempre en primera persona) la sensaciones de madurez y de evolución del protagonista, Toru Watanabe. Como dice pjorge, "el retrato que hace el autor de la condición humana" es extraordinario, y es probable que algún día se lleve el Premio Nobel.

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28 diciembre 2005

Imperfección automática

Estoy de vacaciones y me he comprado el disco de Marlango. Desde luego, el 50% de la compra se debe a mi devoción por Leonor Watling, y el otro 50% a la curiosidad respecto a lo que había oido por ahí. Tengo que decir que me ha sorprendido gratamente. Un disco de líneas diáfanas, sin estridencias, con una calidad de letras fuera de dudas.

Quizá le falta un poco de expresividad a la voz de Leonor (Dios, nunca pensé que la criticaría), asume un cierto tono melancólico herencia de Tom Waits, pero la calidad musical es indiscutible y el conjunto es agradable.

Veredicto: Merece la pena. Compraré el primer disco, porque las críticas son mejores que en este segundo. Antonio lo analizó en blogpocket.

23 diciembre 2005

El regreso

"Volver a empezar" (1982), por J.L. Garci
Casting: Antonio Ferrandis, Encarna Paso, Agustín González

Ya estamos de nuevo por aquí, después de una semana de trabajo intensivo que me han tenido absorbido los últimos días (ya lo anunciaba aquí). Los cierres de proyecto son así: hay mil detalles que terminar.

Esta semana he estado bastante desconectado de la blogosfera, pero os adjunto una referencia que me ha parecido impactante: un fotomontaje nocturno de Europa (via) como composición digital de imagenes de satélite tomadas durante el día y la noche.

Este blog (86400.es) cada día me gusta más.

19 diciembre 2005

Revolución: Alonso a Mercedes

"Revolution" (1985), por H. Hudson
Casting: Al Pacino, D. Sutherland, N. Kinski

Acabo de leerlo en el diario As y tengo que comentarlo: Fernando Alonso se marcha a McLaren Mercedes a partir de 2007.

Ya era hora que un equipo "grande" se fijara en el campeón español. Porque no nos engañemos: Renault no es un "grande" en F1. Habrá que cambiar los colores azul y amarillo de Renault (cambiarán la bandera de Asturias ?) por el plateado y negro de las balas alemanas.

El cambio es evidente que es a mejor, pero me parece que lo han comentado con demasiada prisa. Un año es mucho tiempo y me queda la duda de cómo se lo tomará el "amigo" Briatore, que ya ha ninguneado a Alonso en otras ocasiones, especialmente cuando Jarno Trulli era su compañero de equipo.

Evidentemente, la competencia con Kimi Raikkonnen seguirá existiendo, porque se rumorea que el finlandés se va a ir a Ferrari en esta misma temporada. El duelo está servido ...

Más información en El Pais.

18 diciembre 2005

Meme literario

(Sin referencia cinematográfica intencionadamente)

Me manda un meme literario mi amigo Telémaco de "La Maldición de Sísifo". No soy muy amigo de continuar estas listas, pero tratándose de él no puedo evitar hacer un esfuerzo. Perdonada su "indiscreción".

Así que recojo el testigo que me lanza y lo continúo.
  1. ¿Qué libro te gustaría ser?
    Hombre, no sé si me gustaría ser un libro. Desde luego, el personaje de libro que me hubiera gustado ser es Catherine Velis, la protagonista de "El Ocho" de K. Neville. La búsqueda de un secreto donde todos los implicados son figuras de un inmenso tablero de ajedrez, y donde la recompensa es el tesoro más preciado que se puede conseguir… Si no lo has leido, léelo, no defrauda.
  2. ¿Alguna vez te enamoraste de un personaje de ficción?
    Por supuesto. Sólo algunos ejemplos: Salvatore Roncone y su maldita bicha en "La Sonrisa Etrusca". Una delicia de ternura y sensibilidad. Últimamente, el pequeño Christopher Boone de “El curioso incidente del perro a medianoche”. Conmovedor y divertido.
  3. ¿El último libro que compraste?
    "Memorias de una geisha" de Arthur Golden. Pendiente de empezar.
  4. ¿El último libro que leíste?
    "Brainstorm" de Richard Dooling. Una novela impactante, sobre las influencias de la sociedad en nuestra forma de actuar, y que se plantea si somos verdaderamente libres o más bien estamos determinados por las características fisiológicas de nuestro cerebro.
  5. Los cinco libros que llevarías a una isla desierta en orden de preferencia. ( como aquello que salvaría si todo el resto fuera a destruírse).
    Cinco no son suficientes. Cinco mil no lo sería tampoco. Pero, al menos, ahí van algunos que me han impactado.

    El primero, por supuesto, "Seda" de Alessandro Baricco.

    Otros serían:
    "La noche del oráculo" de Paul Auster
    "Un mundo feliz" de A. Huxley
    "El perfume" de P. Suskind
    "Los pilares de la tierra" de K. Follett
  6. Cuentos que te han gustado muchísimo.
    "El curioso incidente del perro a medianoche" de M. Haddon
    "¿Quién se ha llevado mi queso ?” de Spencer Johnson
    "La buena suerte" de F. Trías de Bes / A. Rovira, coincidiendo con Telémaco.
  7. A quién se lo paso y porqué?
    • A Gonzalo, porque me encanta su forma de contar las cosas. El toque de consultoría.
    • A Emilio, de la Gacela de Wirayut. Muy interesante y divertida su visión de la vida y de la empresa. El toque pragmático.
    • A Alex, de 86400. Un paisano es un paisano. El toque científico.
    • A Mario López de Ayala, de nodos en la red. Me encantan algunas de nuestras “conversaciones” via e-mail. El toque académico.
    • A Roben (La Perra de Kenia), por su extraordinaria amistad y por hacerme reir. Un tío que merece la pena. El toque gamberro.

Me hubiera gustado pasarle el testigo a Enrique Dans, por “provocar” que me convirtiera en un blogger. Pero dos memes el mismo día es demasiado.



Reflexiones estratégicas

"Regreso al futuro" (1985), por Robert Zemeckis
Casting: Michael J. Fox, Christopher Lloyd, Lea Thompson

Ya se vé que últimamente el ritmo de posts está bajando y no soy el único. El cierre del año siempre es complicado porque es necesario cerrar muchos temas pendientes que deben entrar en el balance del ciclo actual. Además, se ha unido el cierre de una nueva versión (release) de producto, que me ha absorbido en las últimas semanas. Por otro lado, este fin de semana hemos estado el equipo de nuestra pequeña empresa de consultoría reunidos en la playa, para detallar nuestro plan estratégico 2006-08.

Es ciertamente interesante participar en este tipo de reuniones. Primero, porque pienso que es necesario reflexionar sobre nuestras líneas de producto (software) actuales y de futuro, así como discutir las líneas de comercialización de nuestros productos de software y nuestros servicios de consultoría. Segundo, porque creo que cada vez hacemos las cosas de forma más "fina", y los resultados no se están haciendo esperar.

Es apasionante ver nacer y crecer a este "hijo" desde el principio, aportando tu esfuerzo y dedicación en conseguir tener un producto y un servicio de calidad, que sean diferenciales con respecto a otros. Una vez conseguido este reto, vino el reto de la rentabilidad: mantener un crecimiento sostenido a lo largo de los últimos años. Reto chanclas superado.

Ahora, el reto es el de la comercialización: el mundo de la consultoría tiene mucho de relación, muchísimo. Se puede decir que casi cualquier cliente te compra por confianza. Pero debemos ser rentables manteniendo un nivel de comercialización elevado, propia y con nuestras alianzas. Ese es el reto para los próximos años: expansión basada en la consolidación.

15 diciembre 2005

Inteligencia Artificial: Entrevista a Jeff Hawkins

"Inteligencia Artificial" (2001), por Steven Spielberg
Casting: Haley Joel Osment, Frances O'Connor, Jake Thomas, Jude Law, William Hurt

Muy recomendable la lectura de la entrevista (via Microsiervos) que Eduard Punset, el gurú intelectual de TVE ha hecho a Jeff Hawkins. Jeff Hawkins, creador de la agenda electrónica Palm, es uno de los triunfadores de la electrónica de Silicon Valley.

Con sus inventos ha financiado un instituto que investiga cómo funciona el cerebro humano desde la perspectiva de un sistema informático, no desde un paradigma neurológico. Su objetivo es conocer los procesos que sigue el cerebro para identificar patrones de comportamiento, que después se traduzcan en programas informáticos que ejecute una máquina. La entrevista se titula "Construyendo Realidad", que resume perfectamente el tema a tratar.

En ella trata uno de mis temas favoritos: la creatividad de las personas. Hawkins indica que, en el fondo, todos somos creativos, de modo que hay personas más creativas que otras en determinadas áreas. La creatividad, igual que la inteligencia, se valoran a partir de los resultados de tus predicciones.

Se plantea algunas preguntas: ¿Qué es la creatividad? Me resulta apasionante conocer el proceso, averiguar si es posible ser más creativo, y cómo puedes desarrollarlo. Creo que en muchos ámbitos de la vida, la creatividad es un factor diferencial. Creatividad bien entendida, como búsqueda de soluciones "originales" a problemas que se plantean.

Su libro "On Intelligence" expone las teorías que hasta ahora ha ido estableciendo. Este libro tengo que pedirlo en Amazon. Si alguien se anima, ahora que se acercan las Navidades ...

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14 diciembre 2005

French Connection: El presidente de la OMC escribe un blog

"French Connection" (1971), por William Friedkin
Casting: Gene Hackman, Fernando Rey, Roy Scheider

Primero fueron los políticos y ahora los gurús de la economía.
El tema no deja de ser impactante (via).

Pascal Lamy, el director de la Organización Mundial de Comercio (WTO) encontrando huecos para escribir una bitácora, mientras afronta su primer desafío diplomático de gran magnitud, la cumbre ministerial en Hong Kong.

La verdad es que no es un blog al uso, porque no he encontrado una mínima suscripción RSS (sólo una suscripción a newsletter). Pero es ciertamente interesante comprobar cómo Lamy, que dirige una organización que define las reglas de comercio entre las naciones, baje a la tierra y nos cuente sus sensaciones, sus nervios, sus "mariposas en el estómago" a la hora de hablar frente a los 11.000 asistentes a la cumbre.

Objetivo:
difundir su labor entre la gente de calle. La verdad que la WTO no tiene demasiada "buena prensa", y creo que esto puede darles credibilidad y margen de mejora en lo que a comunicación se refiere.

Entradas relacionadas en Creative Minds:

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13 diciembre 2005

Hable con ella

"Hable con ella" (AGNO), por Pedro Almodóvar
Casting: Leonor Watling (mi musa), Javier Cámara, Darío Grandinetti

No hace falta que hables con ella, porque esta web lo sabe todo sobre tí. Via ñblog llego a talkdigger, donde puedes encontrar (y analizar) los trackbacks de tu blog en diferentes buscadores, desde el omnipresente Technorati hasta Bloglines , pasando por IceRocket, Feedster o Google Blog Search, entre otros.

Resumen de herramientas Web 2.0

"December" (1991), por G. Torres
Casting: Balthazar Getty, Jason London, Brian Krause

Se acerca el final del año y esto se presta a hacer balance. Para mí, el término del año es Web 2.0, por lo que está significando y significará de cambio en nuestra forma de entender la tecnología. No creo que sea una tecnología en sí misma, sino una tendencia, un paradigma a seguir.

Cuando empecé a documentarme sobre el tema encontré un par de artículos que creo que recogen bastante bien el sentido de Web 2.0, y que me han ayudado a entenderlo:
  1. El primer artículo es un excelente ensayo escrito por J. J. Garrett (Adaptive Path) y habla sobre la tecnología AJAX, base de este nuevo paradigma, desde un punto de vista técnico.
  2. El segundo es un artículo generalista sobre lo que puede significar Web 2.0 como revolución tecnológica
Por otro lado, he visto un interesante resumen sobre el mejor software Web 2.0. En él se recogen todas esas aplicaciones que van apareciendo (por categorías) y que cada día nos sorprenden más.

Me ha gustado que, además de dar un ganador en cada categoría, aporte una serie de finalistas. And the winners are:
La verdad que algunos no los conocía.
Otros sí, y, en general, estoy bastante de acuerdo.

12 diciembre 2005

Conexión: Algunas razones para no contratar 20 Megas

"Conexión" (2002), por Juan Andrés Cordón


Alex nos da algunas razones para no contratar las líneas ADSL de las ofertas que aparecen como rosquillas en esta época de regalos. En este caso se trata de Jazztel, pero es aplicable a otros.

Había considerado poner una conexión en casa, pero las razones son realmente contundentes (y bastante ciertas). Al final, quien sale beneficiado de esto es Telefónica, que sigue sin tener una competencia real en temas de conectividad.

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Déjà Vu: Las empresas tecnológicas vuelven a contratar

"Déjà Vu" (1985), por Anthony Richmond
Casting: Jaclyn Smith, Nigel Terry, Shelley Winters


Leo en Cinco Días que las empresas tecnológicas vuelven a contratar después del fracaso de las puntocom. Las áreas de actividad que están tirando del carro (y favoreciendo las contrataciones) son Internet, las comunicaciones móviles y las plataformas de televisión digital terrestre (TDT).

Entre los profesionales de perfil tecnológico con mejor salida en el mercado laboral se encuentran, según un informe editado por AETIC y la Asociación Española de Ingenieros de Telecomunicaciones, "los gestores o planificadores de innovación tecnológica, comerciales, analistas de servicios telemáticos, consultores de sistemas, arquitectos de redes y especialistas en seguridad".

Llamadme paranoico pero me parece cuando menos curioso, que siendo los Telecos los que editan este informe, no aparezca el término "informática" en ningún caso y aparezcan eufemismos como "analistas de servicios telemáticos" o "planificadores de innovación tecnológica". Ya se sabe, la vieja rivalidad entre ingenierías.

De todos modos, siempre es agradable saber que tu sector de actividad está en alza. Ahora sólo es necesario que los sueldos del sector sean acordes con los conocimientos que se solicitan.

UPDATE: Y, mientras tanto, China sutituye a EE UU como mayor exportador mundial de tecnología.


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Google en "Die Another Day"

"Muere Otro Día" / "Die Another Day" (2002), por Lee Tamahori
Casting: Pierce Brosnan, Halle Berry, Toby Stephens, Rosamund Pike

Esta vez ha sido fácil encontrar un título de película ajustado a la entrada. Cuentan los Microsiervos los planes de Google para "dominar el mundo", que incluye un espejo gigante refleja la luz solar en el lado que está a oscuras de la Tierra. De este modo, la gente se mantiene despierta por la noche, y pueden utilizar Google todavía más.


Muy al estilo de lo que el maligno Gustav Graves intentaba en la película de Bond con Icarus, un dispositivo de alta tecnología a base de espejos que permitía dar luz solar allí donde se necesita.

Podéis ver el original de Martín Varsavsky en Flickr.

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10 diciembre 2005

Alias

"Alias" (2001-2005, serie de TV), por J.J. Abrams
Casting: Jennifer Garner, Ron Rifkin
Outline: Sydney Bristow es una espía internacional, que combina en una doble vida su vida de estudiante universitaria con su trabajo como agente secreto.


No, aunque el título confunda, esto no tiene nada que ver con mi entrada de ayer sobre Edurne Uriarte.

Por contra, se trata la serie de televisión Alias. Leo en "Series de TV" que la cadena ABC, que la emite en Estados Unidos y su productor ha decidido cancelar su emisión por la bajada de audiencia que ha sufrido.

Por supuesto, la reacción de los fans no se ha hecho esperar y se ha iniciado una potente campaña con el objetivo de salvar de la cancelación a una de las series que más fans acumula a lo largo y ancho del planeta. Ya se han abierto una página web y un blog (Save Alias) para conseguir que la serie se siga emitiendo. De momento, el plazo expira el próximo Mayo.

En España, esta serie la emitieron Telecinco y el canal AXN. Ahora la emite Cuatro.
Si te gusta la serie, no dudes en apoyar esta iniciativa.

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09 diciembre 2005

Hong Kong Paradise

"Hong Kong Paradise" (1990), por Shusuke Kaneko
Casting: Yuki Saito, Kaoru Kobayashi, Yoshiyuki Osawa


Menudo paraíso: este no lo enseñan en las guías turísticas. Impresionantes las fotografías que he visto (via Guerrilla Innovation) de la ciudad de Hong Kong realizadas por Michael Wolf. Auténticos enjambres de casas, donde viven cientos de personas. Un desarrollo urbanístico brutal, exagerado.

Podéis ver estas fotografías en el portafolio de Michael Wolf. Él lo ha llamado "Arquitectura de Densidad".

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Identidad

"Identidad" / "Identity" (2003), por James Mangold
Casting: John Cusack, Ray Liotta, Amanda Peet, Rebecca DeMornay


Me ha sorprendido la entrada del Consultor Anónimo respecto a una columna de Edurne Uriarte en el diario Expansión. Me sorprende por el contenido y por la habitual mesura y lucidez de esta profesora de la Universidad del País Vasco.

Yo mismo firmo con seudónimo, pero eso no significa que sea un delincuente o sea de ínfima catadura moral, como declara en "... la desfachatez de ocultarse bajo un seudónimo, lo que da idea de su ralea, la de uno de tantos y tantos indeseables que se mueven libremente por la red y expelen sus exabruptos ante el regocijo general."

Mi intención no es estar oculto, es más bien fácil encontrar información sobre alguien en Google. Mi objetivo con este blog es opinar, y para ello es irrelevante mi nombre, porque, evidentemente, no soy una personalidad pública, sino un ciudadano con todo el derecho a expresarme. Indeseables, como dice el Consultor, los hay en todas partes, y seguramente abundarán más en otros entornos.

Internet permite democratizar la cultura, la expresión, el razonamiento. Por supuesto, no es perfecto: de vez en cuando aparece gente que se dedica a malmeter. Esta misma semana comenté el tema de la página de Trabajo Basura como un ejemplo donde es difícil distinguir a alguien que protesta de verdad (porque le están machacando), de la más burda difamación.

Hace algunas semanas estuve en contacto con Mario López de Avila de nodos en la red. Por supuesto, utilicé mi nombre real y me comentó (espero que no te moleste que lo desvele, Mario) que porqué utiliza un seudónimo tan feo... ;-) Me he planteado poner mi nombre verdadero, pero de momento creo que no importa demasiado, ¿ o sí ?

Y expreso todo esto desde la más firme convicción de que desde este tipo de foros también se puede acabar con el terrorismo, objetivo por el que la Sra. Uriarte ha trabajado y trabaja con pasión y entereza.

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Urban Audit: En la ciudad

"En la ciudad" (2003), por Cesc Gay
Casting: Mónica López, Eduard Fernández, María Pujalte


Leo en El País que la Comisión Europea ha incluido a Zaragoza en su nuevo proyecto Urban Audit, que pretende comparar los niveles de calidad de vida de 258 ciudades de la UE. Cada ciudad es valorada según 300 indicadores que incluyen criterios demográficos, sociales, económicos, de participación ciudadana, educación, medio ambiente, transportes, tecnología, cultura y ocio.

El objetivo es facilitar el intercambio de experiencias entre las ciudades para propiciar la resolución de sus problemas particulares o generales. Será muy interesante saber en qué ciudades se vive mejor o cuáles son los criterios que utiliza cada Ayuntamiento como prioridad.

Entiendo que tanto a nivel ciudadano, como de implantación de empresas, es útil saber si, por ejemplo, Zaragoza es una ciudad que apuesta por el Conocimiento y la Sociedad de la Información, por el desarrollo sostenible y la gestión eficaz de recursos o como centro cultural y de congresos. O quizá la apuesta sea no destacar en ninguno, sino tener una posición aceptable en todos.

Otras ciudades españolas en el proyecto: Badajoz, Barcelona, Las Palmas, Logroño, Madrid, Málaga, Murcia, Oviedo, Pamplona, Santander, Santiago de Compostela, Sevilla, Toledo, Valencia, Valladolid, Vitoria y Palma de Mallorca.

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Jazztel: Cost, Profit and Break-Even

Cost, Profit and Break-Even (1980), por Peter Robinson.
Casting: John Bird, John Cleese.

Jazztel vuelve a la carga con una campaña aún más agresiva. Menos de 15 euros mensuales (IVA no incluido) por una conexión ADSL de 20 megas. Aquí el microsite de la promoción.

Si como comenta Martín, las conexiones a Internet en Estados Unidos son lamentables (cosa que me sorprende muchísimo), parece que en España - poco a poco - nos ponemos al nivel de Europa, al menos en esto.

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Remington Steele

"Remington Steele" (1982-87), por M. Gleason
Casting: Pierce Brosnan, Stephanie Zimbalist
Outline: Los casos de una detective ayudada por un antiguo ladrón, que asume el papel de un detective ficticio en el negocio.


Se me ha ocurrido una iniciativa (a la que llevo dándole vueltas desde hace unos días) y que no he visto en ningún blog, a ver qué os parece.

Al estilo Remington Steele, que resolvía los casos estableciendo una similitud con alguna película, he decidido que las entradas del blog las relacionaré con el título de alguna película o serie de TV (siempre que pueda) e incluiré la referencia a la base de datos de IMDB.

Ya he incluido alguna vez algún título de película:
Se me ocurrió con esta última entrada, a ver qué os parece.

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08 diciembre 2005

Windows Live Local


Si no teníamos poco con Google Maps, ahora aparece Windows Live Local, que sustituye a Virtual Earth (via Robert Scoble). Hay un análisis más detallado en Vikram.

Veredicto: Impresionante.

La característica de fotografías a vista de pájaro impresiona por su calidad. Aquí tenéis la Estatua de la Libertad. Es posible verla desde distintas posiciones (aquí y aquí), simplemente reorientando con la brújula. Es posible hacer zoom sobre la fotografía con un simple movimiento de la ruleta del ratón. En el ejemplo de la Estatua, hasta una distancia de 20 yardas.

Además añade una característica de construir rutas in-place. Podéis ver el camino desde Wall Street hasta la entrada de Central Park en la Quinta Avenida, con el camino que debes seguir si circulas en coche por Nueva York. Hace indicaciones interesantes, del estilo "esta calle es posible que esté cortada ..." muy útiles. Unido a la información en tiempo real del tráfico sería increíble.

Una cuestión que me planteo es: ¿ cuál sería el resultado de unir estos sistemas de información geográfica con una herramienta como Gigapixl, con su potencia de detalles en imágenes ?

Democracia 2.0

Ahora que en nuestro país está candente el debate del Estatut y de la modificación de la Constitución, he descubierto que, aparte de la Web 2.0, existe la Democracia 2.0 (via). En ella, los políticos no son el poder legislativo, sino que cada uno aporta sus sugerencias en distintos ámbitos legales: Constitución, educación, derechos civiles, propiedad intelectual, etc.

Pretende responder a la siguiente pregunta:
Si un país empezara de cero hoy, sin ninguna ley, ¿ que leyes incluirías tú para esa Sociedad ?

Marchando un segundo !

El año 2005 acabará con un segundo extra (leap second), debido a ajustes que se realizan cada cierto tiempo entre el calendario astronómico y el calendario solar. De este modo, el año 2005 acabará en el segundo 23:59:60, no en el 23:59:59.

Por un día, nuestro amigo Alex de 86.400 pasará a ser 86.401.

UPDATE: Efectivamente, Alex ha colocado un comentario indicando que como en España tenemos horario GMT+1 en invierno, el segundo adicional pasará a computarse a las 00:59:59 del 1 de enero de 2006. Gracias !

Ingeniería extrema

La ingeniería civil, aparte de la arquitectura, es un campo donde se avanza a una velocidad de vértigo. Edificios y obras difíciles de imaginar hace unos años son motivo de estudios de viabilidad hoy en día.

Veo en Discovery Channel (via digg) un análisis para realizar un túnel entre Londres y Nueva York, a través del Océano Atlántico.
"A magnetically levitated train could theoretically take you from New York to London in 54 minutes. But you'd have to go 5,000mph through a 3,100 mile long tunnel that was itself floating in the Atlantic Ocean."

Evidentemente, la dificultad técnica -y el coste- del proyecto sería impresionante. Empezando por la construcción, el traslado de las secciones del túnel, su colocación, los problemas derivados de las corrientes oceánicas, ...

No sé si será posible construir un túnel transatlántico de estas características, pero sólo con la posibilidad de que alguien lo plantee ya es ilusionante. Quizá en las próximas décadas veremos cosas que nos dejen asombrados y hoy somos incapaces de predecir.

Más proyectos en la página de ingeniería de Discovery Channel.

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07 diciembre 2005

Objetivo: 10.000

No la conocía y la he visto en la página de Antonio Cambronero (blogpocket, donde ahora colabora también Guillermo Carvajal).

Se trata de una campaña de la Fundación Vicente Ferrer (tienen un blog), para alcanzar el objetivo de 10.000 apadrinamientos en un mes (hasta el 18 de Diciembre).

Como dice el propio Vicente Ferrer:
“La pobreza es el mal del nuevo milenio, un mal al que la humanidad puede hacer frente si se lo propone”.
Propóntelo, colabora con la Fundación Vicente Ferrer.

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Actualidad: aparecen los dominios '.eu'

Organismos públicos y titulares de marcas registradas puede solicitar desde hoy (y durante los próximos 2 meses) direcciones de Internet con el sufijo '.eu'. En febrero de 2006 se admitirán las peticiones de empresas en general, y desde abril se abrirá a todos los ciudadanos europeos.

Coincidiendo con este lanzamiento, ICANN -entidad de la que depende la política de asignación de dominios y direcciones IP- ha dado su visto bueno a las direcciones '.asia'.

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Podcast, la palabra del año

Leo en Microsiervos que la palabra del año 2005 en los States es podcast, sustituyendo a blog.

Tengo ganas de hacer algún podcasting en este blog. Lo pondré en mi lista de temas pendientes para 2006, junto a aprender japonés, hacer deporte o disfrutar más de mi tiempo libre.

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06 diciembre 2005

RSS en Outlook

Está disponible en Attensa un plugin gratuito para leer tus feeds RSS desde Microsoft Outlook (este enlace no se visualiza correctamente con Firefox 1.5, pero sí con IE). Por supuesto, permite hacer envíos directamente a tu blog desde tus mensajes de correo o entradas de blogs.

De momento, con mi agregador de feeds de Mozilla Thunderbird me va bien, aunque sea un "proscrito" en la oficina por usarlo en vez de Outlook.

Via basement.

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Las reglas de oro de Google

Un poquito de gestión interna de nuestra referencia de empresa dinámica. Eric Schmidt, CEO de Google ha escrito un interesante artículo en Newsweek (via BusinessPundit) donde se analiza la gestión de Google en lo que ellos (y P. Drucker) llaman "knowledge workers" o trabajadores del conocimiento.
At Google, we think business guru Peter Drucker well understood how to manage the new breed of "knowledge workers." After all, Drucker invented the term in 1959. He says knowledge workers believe they are paid to be effective, not to work 9 to 5, and that smart businesses will "strip away everything that gets in their knowledge workers' way." Those that succeed will attract the best performers, securing "the single biggest factor for competitive advantage in the next 25 years."

El artículo viene a despejar algunas dudas que yo planteaba el otro día a partir de la entrada de David Monreal sobre el proceso de reclutamiento y selección masivo llevado a cabo por Google y su velocidad de contratación. Las resume en una lista de 10 puntos clave:
  1. Contratación a través de un panel. Todo candidato es entrevistado por, al menos, media docena de personas, tanto del equipo directivo como de los posibles futuros compañeros.
  2. Atiende todas sus necesidades. Como decía Drucker, el objetivo es "apartar cualquier cosa que estorba en el camino", por lo que se les proporciona un paquete estándar de beneficios., con obejtivo de evitar distracciones.
  3. Agrupamiento. Los trabajadores que desarrollan un mismo proyecto están todos en el mismo espacio, lo cual evidentemente genera sinergias y mayor comunicación.
  4. Facilita la coordinación, informando periódicamente a tus colaboradores de lo que has estado haciendo
  5. "Come tu propia comida para perros", es decir, haz que tus empleados utilicen tus productos de forma intensiva.
  6. Impulso a la creatividad (me gusta!, Creative Minds!). Los ingenieros de Google pueden dedicar un 20 % de su jornada laboral (previa autorización) a crear y desarrollar cualquier proyecto de su elección.
  7. Esfuérzate por alcanzar el consenso. En Google, el rol directivo es el moderador y unificador de distintos puntos de vista para tomar decisiones.
  8. No seas "maligno". Sé tolerante y respeta las opiniones de los demás.
  9. Toma tus decisiones en base a los datos: como diría Gil Grissom, "las pruebas lo son todo". Las decisiones en Google se apoyan en datos cuantitativos.
  10. Comunica de forma efectiva. Todos los viernes se celebra una reunión directiva con noticias, presentaciones, preguntas y respuestas. De esta forma, el equipo directivo conoce la problemática de la plantilla.
También enumera una serie de problemas que es interesante analizar.

UPDATE:
Iba a mandarle un correo a Dirson, pero ya se me ha adelantado... ;-) Uno no puede irse a comer sin estar expuesto a su implacable rapidez.

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Trabajo basura

A través de Alt1040, llego a Trabajo Basura, una web que pretende divulgar los abusos en el sector tecnológico de nuestro país.

Me parece correcto que se denuncien y se divulgen las prácticas abusivas de algunas empresas del sector tecnológico en el ámbito laboral, y es posible que un blog sea una buena manera de publicar estas cosas, como pasó con Axpe Consulting. También hay otros medios para denunciar estos temas como Colegios Profesionales, sindicatos o Magistratura de Trabajo.

Lo que no me parece de recibo es hacer un linchamiento público de empresas, publicando una lista de 174 empresas (a día de hoy, muchas de ellas con 0 comentarios) para ser masacradas por el primero/a que pasa por allí. Hay mensajes del estilo "... Conozco a una amiga de una amiga de una amiga de una amiga de una amiga ..." que creo que hacen perder credibilidad a los blogs como medio de denuncia.

Podéis leer su aviso legal, en el que se establece que no asumen ninguna responsabilidad derivada de los comentarios en sus páginas. Vamos, que se puede difamar, pero como el usuario pone "invitado" en su nombre, puede hacerlo con la mayor impunidad posible, y nos eximimos. No entiendo mucho de leyes, pero me pregunto si esto puede ser difamación, puesto que yo mismo puedo incluir un comentario falso (por ejemplo, sobre mi competencia) y nadie se encarga de verificar su veracidad.

El viejo debate de la libertad de expresión vs. difamación en Internet ...

DISCLAIMER: No trabajo en ninguna de las empresas afectadas.

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Google y Heathrow

Leo en El Blog Salmón que Google ha abierto un espacio "físico" (Google Space) en el aeropuerto de Heathrow, en Londres. Es un área donde área donde es posible conectarse gratis a Internet, - incluyendo WiFi gratis - consultar la web y leer tu correo electrónico mientras se espera la salida del vuelo.

Sin embargo, lo que me sorprende es la caducidad de este tipo de iniciativa tan loable, ya que en apenas dos semanas el espacio cerrará sus puertas, aunque lo quieren hacer extensivo a otros aeropuertos, estaciones e incluso calles, pero siempre con un límite temporal.

Entonces, ¿ cuál es el objetivo ? Conseguir analizar la información de estos pasajeros como usuarios de sus productos, consiguiendo un enorme y heterogéneo focus group, probando sus nuevos productos y recogiendo un valioso feedback. Curiosa esta estrategia de "laboratorio en vivo".

Más información en BBC News.

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05 diciembre 2005

Macromedia en adobo

La noticia de la semana en cuanto a empresas es la adquisición de Macromedia por parte de Adobe. Entiendo que esto repercutirá en algunos de los productos de la nueva empresa, porque tienen bastantes puntos de unión, sobre todo en edición/publicación web y diseño gráfico.

De momento, parece que como el pez grande se ha comido al chico, el nombre seguirá siendo Adobe, y el nombre de Macromedia desaparecerá de todos los productos. Por el momento, ya han colocado el logo de Adobe en la web de Macromedia.


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Laissez faire, laissez passer

Interesante el debate en "La Maldición de Sísifo" sobre la autorregulación en el trabajo, que reproduce también Consultor Anónimo con su tendencia a esquematizar los conceptos (que me encanta), y que aporta una lista de "estilos de compromiso" con empleador:
  1. Estilo coercitivo o el control total, coincido con el Consultor Anónimo que es el menos beneficioso y el más contraproducente para conseguir resultados.
  2. Estilo "dirección por objetivos", presionando por los resultados. No significa necesariamente que sea malo, porque hay organizaciones donde creo que es lo mejor para incentivar la productividad del personal.
  3. Estilo de implicación. Ideal (el que creo que tengo yo mismo) o el que yo resumo como "aunque sea sábado no es pecado estar en la oficina". Voy a trabajar de forma autorregulada, no necesito que nadie me presione para trabajar más y más horas. En algunos casos, incluso te quieren echar a última hora de la tarde (es una exageración). Problema: fácil caer en la adicción al trabajo.
Hace tiempo leí un artículo sobre estilos de dirección (no recuerdo en qué revista) que andaba en esa línea. Hablaba de estilo "laissez faire, laissez passer" (literalmente, "dejad hacer, dejad pasar") y que se emplea en economía para indicar una posición liberal, totalmente opuesta al intervencionismo estatal.

Se utilizaba como analogía del estilo directivo que permite que el empleado asuma responsabilidades en su campo de delegación y responda de éstas frente a sus superiores. Además no sustituye a la segunda opción, porque hay responsabilidad sobre resultados, pero sin que esta presión llegue a ahogar la creatividad y la iniciativa de los empleados. De lo que debemos ser conscientes es de que la pieza clave del mecanismo de autorregulación en el modelo económico es la competencia entre compradores, tanto de productos como de servicios.

La competencia es, en definitiva, la fuerza social que equilibra los mercados, igualando la oferta y la demanda. Pero eso no es tan aplicable a la empresa. En mi opinión, no es posible una autorregulación donde se equilibren las fuerzas a base de competencia entre las partes, porque el resultado no es un equilibrio de precios, sino la consecución de unos objetivos (sin descuidar la responsabilidad del empleador en su obtención) económicos.

Eclosión bloguera en España

Parece que ahora que acabamos el año empiezan a llegar estadísticas de todo tipo sobre el extraordinario crecimiento del uso de blogs (a nivel personal, todo se andará) en España.

Leo en El Mundo que MSN ha realizado una encuesta en la que se refleja que este año ha aparecido el 80% de los blogs en nuestro país. La mayoría, un 65%, son hombres que tienen blog desde el último año y la mitad de ellos lo actualiza al menos una vez a la semana. El 43% escribe sobre su vida personal y sus intereses. Otro dato relevante, más de la mitad se limita a visitar otras bitácoras de sus familiares y amigos.

También (via fernand0) leo que Alianzo ha publicado las estadísticas y lista top(e) de blogs a nivel nacional y por comunidades autónomas. En las de Aragón aparece, con un flamante primer puesto, nuestro amigo fernand0. Felicidades.

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Proyectos IT

Una de las cosas más difíciles en ingeniería del software es la propia gestión del proyecto, desde las reuniones con el cliente para el análisis de requisitos hasta la finalización y el cierre del proyecto. Esta imagen nos lo enseñaron en la carrera y me ha sorprendido (y asustado) lo ajustado que en ocasiones está a la realidad (via Gonzalo).

Haz clic en la imagen para ampliarla.



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Creatividad en espionaje

Esta noticia ya tiene algunas semanas, y aunque llega con retraso, la tenía almacenada porque me parece interesante comentarla. Los "malos" no dejan de sorprendernos, y ya tenemos otra amenaza encima.

Investigadores de la Universidad de Berkeley han creado el "espionaje acústico", ya que aseguran haber logrado con una exactitud del 96% recuperar el texto escrito mediante un teclado a través de su grabación. El sistema es capaz de controlar lo que un usuario escribe a una velocidad media de unos 300 caracteres por minuto, separando el sonido de cada tecla, el cual es distinto en cada teclado, asignando de esta forma un sonido a cada letra consiguiendo así un patrón.

De esta forma, el software es capaz de descubrir el 90% de las contraseñas de 5 caracteres y el 80% de las contraseñas de 10 caracteres en menos de 75 intentos. Supongo que esto nos llevará en un plazo no muy lejano a plantearnos otros mecanismos de autenticación identificación (otra vez, la dichosa palabra).

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04 diciembre 2005

Velocidad de contratación

Interesantísima la referencia que incluye David sobre el proceso de selección de Google en los últimos meses. Desde su salida a Bolsa, han contratado a más de 2.000 personas (un 87% más de plantilla en menos de dos años), poniendo en marcha una maquinaria impresionante de contratación, escogiendo talento en competidores, universidades y anuncios en portales de Internet.

El esfuerzo es tan enorme que se contrata a unas 10 personas diarias, con un número de entrevistas que oscila entre 6-7 para ingenieros y hasta 12-13 entrevistas para mandos intermedios con responsabilidad de gestión, durante un periodo de 2 meses. Increible.

Me encantaría conocer cómo se concretan estas entrevistas: tiene que ser interesante conocer los criterios, las técnicas para determinar si un candidato es un "high flier", un talento en potencia. En el artículo se nombran técnicas y pruebas de conocimientos a nivel de software, de desarrollo de soluciones a problemas matemáticos.

Echo de menos alguna referencia a los procesos de evaluación de competencias personales, no solamente de habilidades o competencias técnicas. Sería interesante saber qué
perfiles competenciales buscan en cuanto a capacidad de pensamiento lateral, liderazgo, trabajo en equipo, creatividad, ...

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02 diciembre 2005

Aplicaciones internas / remotas

Interesante debate el que plantea "nuestro" Director de Sistemas sobre la gestión de infraestructuras informáticas.
"Cuando la velocidad de conexión ya no es un problema, la fiabilidad de la misma tampoco (bueno, no debería serlo), y la seguridad en un CPD externo es, seguramente, mucho mayor que la que podemos crear nosotros en nuestras instalaciones, parece claro que las ventajas del hosting/housing de nuestras aplicaciones son claras."
Se evitan costes de licencia, servidores, etc. y se disminuyen los costes de personal de Sistemas a la mínima expresión. No cabe duda que poco a poco nuestras aplicaciones migrarán hacia entornos web: ahí tenemos los ejemplos de Writely, NumSum y otras herramientas, que mediante el uso de AJAX permiten el trabajo ofimático con la mínima expresión instalada: tu navegador.

Sin embargo, la realidad de las empresas (y más en PYMEs) es bien diferente. La Dirección suele desconfiar de soluciones donde "sus datos" residan en servidores externos. De todos los clientes con los que hemos trabajado (y son unos cuantos), sólamente uno dispone de un sistema de este tipo. Tienen un housing donde alojan sus aplicaciones "críticas": ERP, BI, CRM. Acceden a él a través de terminales remotos y toda esa infraestructura informática está externalizada. Lo cierto es que es raro ver este tipo de configuración: en algunos aspectos pierdes independencia y control sobre los sistemas, pero es una alternativa a valorar.

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Discursos de boda

Un modelo de negocio curioso. Mi hermano se casa mañana, y claro, me ha tocado hablar en público de lo majos que son los novios y de cuánto se quieren. Como no estaba muy lúcido el otro día, me decidí a buscar en Google por "discursos de boda" a ver si me inspiraba. Buscaba algo sencillo, sin pretensiones.

Cuál fue mi sorpresa al comprobar que existen websites dedicados a vender discursos ya preparados para bodas. Algunos de ellos son Fine Speeches o Speech Writers. Incluso este último tiene un sistema estilo asistente, que te va haciendo preguntas y obtienes un discurso "personalizado". Otros tienen bonus, y te regalan un poema de regalo. Increíble.


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01 diciembre 2005

El ataque de la mujer de cincuenta pies

No nos dejarán tranquilos, no...
Después de una época tranquila, parece que el siguiente paso es que aparezcan los virus para RSS.

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Una extensión muy útil para Firefox

Ayer comentaba que la compatibilidad de extensiones no me afectaba demasiado en Firefox 1.5, porque no tenía instalada ninguna. Por eso, hoy he decidido echar un vistazo a las extensiones de Firefox e instalar alguna de ellas. En principio, las hay de todos los tamaños y colores: gordas, peludas y calvas.

Pero he encontrado una que me resulta especialmente útil. El caso es que tengo tendencia a abrir muchas muchísimas pestañas en el navegador (es lo que tiene estar tantos años reprimido con IE). Esta extensión, llamada foXpose, se encarga de crear una vista en miniuatura de todas las pestañas que tienes abiertas en una ventana del navegador, facilitando la navegación. Solamente está disponible para la nueva versión 1.5.

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