Mitnick y los hackers

El País publica hoy una entrevista con Kevin Mitnick, el hacker más famoso de todos los tiempos. ¿ Por qué es famoso Mitnick ? Porque fue capaz de violar la seguridad de empresas como Nokia, Sun, Motorola, Fujitsu o Novell. Y todo ello sin escribir una sola línea de programación, a través de la ingeniería social. Hoy dirige su propia empresa de seguridad en Internet. Su teoría principal es que normalmente son las personas y no las tecnologías quienes presentan el punto débil en la seguridad de una compañía.

Se autodenomina hacker, pero nada tiene que ver con el hacking ético que promueve Pekka Himanen. En palabras del investigador finlandés:

-¿Quién es tu arquetipo hacker?
-Linus Torvalds: inició el sistema operativo Linux, que ahora reta a Microsoft. Para ser un buen hacker, hay que tener entusiasmo, realizarse uno mismo y servir a una comunidad que tenga la misma pasión, usando el tiempo de una forma distinta, libre, buscando el equilibro entre ocio y trabajo.
-¿Y Kevin Mitnick?
-Para mí es un criminal informático, no un hacker.

Tal como lo veo, Mitnick ha sido el precursor de la difusión de la idea del hacker como delincuente y es, en parte, culpable que esa interpretación. Por ese motivo, hay que diferenciar claramente entre hacker y cracker. Éste es quizá otro motivo por el cual el concepto inicial de hacker se ha perdido o tergiversado por completo.

El punto de vista de Himanen es mucho más romántico: ser hacker es una forma de vida, una cultura. Gente creativa con ganas de descubrir, y con su propio lenguaje de comunicación. Gente dispuesta a aportar a la comunidad aquellas cosas que entienden interesantes. Ojalá fuéramos algo más altruistas y con ganas de aportar nuestro granito de arena en beneficio del conjunto.

Tal vez todo funcionaría mejor.

Mitnick, hacker, cracker